第一件事：控制你能控制的事情

　　“那么，對于大學來說，招生最重要的是什么?”

　　這或以上問題的一些變體是我最常被家長和學生問到的問題。回答永遠總是一樣的：招生官審核一份申請，首先看的就是高中成績單。

　　為什么?因為如果申請者想成為一所學校的學生，了解他或她的學術能力的最好方法便是了解TA在過去三年多的高中生活中是什么樣的學生。

　　在招生過程中，你會覺得有很多事情是你無法控制的、甚至完全就是概率和隨機事件。這就是為什么控制你所能控制的很重要：你上的課，你的成績，你的考試分數。大學最終會對你的錄取情況有最終決定權，但你可以控制他們在你的檔案中審查什么。

　　這包括盡早開始計劃，準備，并在ACT或SAT中盡你最大的努力(真的，同學們，不要再被什么test optional政策或者加州大學免除標化要求這種信息左右了你的判斷)，始終保持在學業上的領先地位，并在高中課程中找到挑戰自我的方法——一直到12年級。

　　第二件事兒“表現出對某所學校真誠的興趣“

　　一句大實話：世界上沒有人、也沒有學校、愿意被人當作備胎。

　　Common App使得在相對較短的時間內向10所不同的大學提交申請變得比以往任何時候都更容易。大學會千方百計確定你對他們有多感興趣，他們會毫不猶豫地把那些純粹把他們當備胎來耍的申請人拒絕掉。

　　在申請之前和之后，都有很多自然的方式來表達你的興趣。包括閱讀他們發給你的電子郵件，在college fair上拜訪招生顧問或當他們參觀你的高中時，參觀campus tour，參加招生面試(如果有的話)，以及在社交媒體上關注一所大學。

　　然而，有兩種簡單的方法來展示你的興趣，這是我們還沒有提到的，它們是相關聯的:在你的申請中花很多心思寫好補充文書(細節見真章)，并盡早提交。

　　第三件事兒：盡早申請，把你最好的一面展現出來

　　完成你的申請不僅僅是需要從你的待辦事項清單上劃掉的事情——它的每一點都對招生顧問做出決定很重要，所以要這樣對待它。

　　一些大學提供ED或EA，截止日期通常是在11月或更早。但是，即使你申請的大學只提供1月或2月的截止日期的RD，也不要等到截止日期的前一天才提交。

　　還有一個最高的要求，就是輕易不要讓自己這么做，因為一旦準備不充分就會反噬，但是，條件允許之下，在截止日期前3-4周提交申請。這表明你是有計劃的，對他們是認真的，因為你優先申請他們的學校。它還允許你的學校輔導員和老師在截止日期前發送成績單和推薦信。

　　即使有了這個目標，正確地做也比匆忙地做要好。不要提交任何東西，除非你對它完全滿意并感到自豪。為了提前開始申請，在12年級前的暑假做好大量的申請工作(包括你的大學申請文書)。

　　第四件事兒：對專業做一個大致的決定

　　你對專業還沒有百分之一百肯定的選擇嗎?沒關系!即使是那些認為自己知道自己想要什么的人，也不可能確定自己未來20-40年想要做什么。以undecided的身份進入大學一年級并沒有什么錯。

　　然而，有一個問題可以幫助即使是最猶豫不決的學生縮小一點專業范圍，那就是“你是一個STEM類型的人還是一個非STEM?”這是兩個非常不同的概念。也會對申請規劃階段的活動選擇、擇校范圍等等有重大的影響。

　　第五件事兒：選擇不止一個夢想(學校)

　　“不要把所有的雞蛋放在一個籃子里”，這個建議非常適合大學申請。有一個地方比其他地方更吸引你，這是人類的天性。不幸的是，當你夢想中的學校最終成為你最終大學名單上唯一喜歡的學校時，這就變得很危險了。

　　曾經有研究表明，相當大一部分進入了“夢校”的同學，入學后一年就感覺到了后悔，因為發現實際就讀和理想中預期不是一回事。蔡蔡博士提這個并不是說不要設立夢校作為自己努力的目標，而是要在申請過程中放平心態：世界上不存在非讀不可的學校、也不存在不讀人生就沒希望的學校。

　　多做調查、給自己多一點選擇，永遠是好事。

　　第六件事兒：不要成為一個“水活動”的參與者

　　Common App 上需要填寫的活動，必須是你想做，而不是因為它在申請中看起來很好——招生官很容易看出來哪些人是在水一個好看的活動、功利地進行申請。

　　這就是所謂的“水活動”。做某件事并沒有深刻的理由，因為他們做這件事只是為了可以寫上申請、或者覺得很“高大上”。眾多招生官說過無數次了，活動的質量比數量更重要。

　　為什么Common App問你每周投入一項活動的時間有多少?就是要看你的commitment到底有多深。一個大量時間花在同一個活動上的人，會比那些投入6、7或8項活動但是沒有任何深刻投入的人更令人印象深刻。也是這種忘我的投入，才能夠真正讓你在文書寫作和面試中輸出讓人印象深刻的觀點。

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